ЭКСПЕДИЦИЯ В ОХОТСКОЕ МОРЕ (письма домой)

I. Морская экспедиция в Охотское море: первые дни

По воле судьбы в июле 2008 года я уже в четвертый раз оказался в морской экспедиции в Охотском море. В этом году плановая экспедиция ДВО РАН в северные моря нашей дальневосточной окраины должна была охватить исследованиями обширный район от Сахалина и Магадана до Камчатки и Курил. Судно, на котором мы отправились в экспедицию – это "Академик Опарин", большое комфортабельное судно для которого и 6-ти бальный шторм не помеха.
Первое, что хочется отметить – это Магадан. Уходили из Владивостока в конце июня, когда все вокруг было охвачено зеленым цветом и летним теплом. И вот мы входим в магаданский порт, а на сопках снег. Конечно все логично - север, но все же как-то непривычно.
В Магадане загрузились новыми людьми. Наш акустический и бентосный отряды в Магадане сошли на берег и прибыли люди из моего института - Института биоорганической химии, т.е. все химики, биологи.
Мы загрузились и двинулись от Магадана на восток вдоль побережья.
В заливе Бабушкина мы спустили наш боевой "Зодиак", чтобы приступить к обследованию прибрежья. С моря побережье смотрится достаточно сурово, но как только зашли в бухту с романтическим названием Астрономическая, открылся такой красивый вид. Практически полностью закрытая бухта с очень узким проливом нас удивила и порадовала глаз: мы увидели разные виды ластоногих (сивучи, акибушки, нерпы), а через прозрачную воду очень хорошо просматривалось дно с богатым водорослевым покрытием. Все такое зеленое, жизнерадостное, даже ледники на заднем фоне выглядели как-то весело и сияюще. А воздух холодный и неподвижный. Мне этот залив запомнится, наверное, на всю жизнь.
При переходе в соседнюю бухту на берегу увидели медведя. Любопытствующее создание оказалось; на задние лапы встал и долго так за нами наблюдал, видимо всё ждал, когда наш начальник его сфотографирует, да, не дождался, обиделся и ушел. Потом опустился легкий туман, и для безопасности движение осуществляли только по GPS. На выходе из тумана нам встретилась небольшая скала, облепленная бакланами и чайками, которая через дымку выглядела очень загадочно, необыкновенно. Еще запомнилась чудо-птица, я таких никогда не видел. При приближении лодки она не взлетела, хоть это и естественно даже для жирных отъевшихся северных птиц, но она даже и не пыталась хлопать крыльями - просто будто побежала по воде, двигая исключительно ногами, и так резво, что создавалось впечатление, что вода, вовсе не вода, а твердая дорога. В следующей бухте мы увидели разрушенные постройки, видимо бывший рыбостан. Здесь когда-то были люди, работали, строили и выполняли какие-то планы, а потом всё прекратилось, остались только совсем не уместные следы былого присутствия человека.

II. Вперед, к Камчатке

После обследования магаданских бухт, мы двинулись на восток к побережью Камчатки. Обычно, если с Магадана идут на Курилы, то, конечно, идут напрямую, но так как у нас одна из задач – исследование распределения морских млекопитающих, то мы продолжили движение вдоль побережья.
Одно из драгирований мы проводили возле Ямских островов. Ничего особенно интересного не вспоминается, в сборах был обычный набор актинидий, асцидий и прочей живности. Но было очень много пустых створок моллюсков. Складывалось впечатление, что все дно просто выстлано остатками моллюсков. Вытаскивается трал, а в нем почти две трети створок моллюсков и ни одного живого гребешка (створки были в основном гребешковые). В чем причина - непонятно. От Ямских островов мы напрямую двинули к Камчатке. Море казалось пустынным, даже киты малые полосатики встречались довольно редко. Массовых скоплений и других морских млекопитающих не наблюдалось. Изредка попадались разного рода ластоногие:
сивучи (морские львы), тюлени и даже крылатки. Крылатка - это самый красивый тюлень, на его теле имеются кольца и издали кажется, что это у него крылья. Из-за этого они и название такое, видимо, получили. Встречались также и касатки, куда же без них. Кстати, по латыни название этих красивых "добрых" китиков (вспомните фильм "Освободите Вилли") переводится вроде бы как "злоба страшная". Я лично не видел, как они нападают, только по телевизору, да по рассказам знаю как эти "добрые" зубатые киты поедают тех
же сивучей. Картина, поверьте, не для слабонервных, акулы нервно курят в сторонке.
Пересекли Пенжинскую губу. Глубины здесь небольшие, так что для китов и дельфинов место не самое лучшее. И после Ямских островов и этой губы оказались мы возле мыса Южного. Да, уж, Южный - снег на сопках, а туда же - южный. Как любят шутить, все-таки, люди. Северный Вьетнам, куда теплее этого Южного с южным Сахалином в придачу.
Достигнув побережья Камчатки, мы повернули на юга (ууух, опять "теплый" юг), к Курилам. Ничто не предвещало, что у реки Морошечной, в центре скопления
рыболовецких судов, нас ждал сюрприз. Мы наткнулись на четырех китов горбачей. Начальник был на верху блаженства, по крайней мере, складывалось такое впечатление, а радостный начальник значит - хорошая жизнь. Спустили "Зодиак" и начали свою, уже ставшую стандартной, процедуру фотографирования китов. В своем дневнике отметил так: "Камчатка. Киты горбачи. 30 секунд на поверхности, 2,5 минут под водой. Примерно 18 раз подряд один из китов ударял хвостом по воде, на расстоянии 800 м от нас". Подробнее об этом: киты разбились на две группы - из трех и одного кита. Мы, естественно, как известные герои из "Двенадцати стульев", выбрали группу, в которой количество единиц выше, но вот этот одиночный гордец, как только мы от него отдалились примерно на 800м, начал бить хвостом по воде. Он поднимал хвост над поверхностью воды и, не погружаясь под воду, начинал хлопать им по воде. Может быть, ревновал, что все внимание было сосредоточено не на нем. Начальник экспедиции объяснил, что горбачи вообще очень любят выпрыгивать из воды и хлопать в воздухе по телу грудными плавниками. Может быть, это и было естественное поведение кита, но для меня эта картина была впечатляющая и не обычная.
Киты горбачи достаточно часто встречаются в наших водах. В ближайшем будущем, возможно, к 2012 г., планируется большая экспедиция по изучению морских млекопитающих Охотского моря. Особенное внимание предполагается уделить изучению китов-горбачей. Ведь именно горбачи являются самыми популярными китами, в плане развития морского туризма. Люди хотят посмотреть на них, увидеть, как они питаются, как ведут себя. За удовольствие посмотреть, как горбачи ныряют, прыгают и резвятся - туристам не жалко денег, и я согласен с этим. Это действительно впечатляющее зрелище. Китами-горбачами в мире занимается около 500 ученых, и это много Я как-то слышал пересказ дискуссии японцев по вопросу добычи китов. Оправдание японцев примерно таково, - мы ведь используем китов абсолютно полностью, перерабатываем все, кроме фонтана. На что американцы говорят, а мы в своем бизнесе используем только фонтан. Лично я за то, чтобы "использовать фонтан" - наблюдать, изучать жизнь этих великолепных созданий.

III. Курилы на горизонте

Дальше мы проследовали по западному побережью Камчатки на юг. После чего пересекли пролив ---. Такого то - мы бросили якорь возле острова Атласова. Про Курилы слышал очень давно, и все, что я слышал мне нравилось. Поэтому с чистой совестью встречу с Курилами называю долгожданной. Остров Атласова это один из северных островов Курильской гряды. Первое что ты видишь когда приезжаешь на Курилы, если конечно нет тумана, так как в этот период года туман очень частое явление. Поэтому можно сказать, что первое что ты видишь на Курилах это именно туман, но он не так сильно запоминается. Кроме всего прочего даже на Курилах он не так разнообразен, поэтому не будем на нем останавливаться.
Так вот второе, что ты видишь на Курилах, это вулканы. Самые настоящие, не такие которые мне приходилось видеть раньше. Какая-то там сопочка, с обтесанным верхом и на веру принимаешь сообщение что это вулкан. Я подозреваю что причина в том, что то ч были старые вулканы. Наверное даже вулканы имеют особенность с возрастом терять былую самобытность, как в старике бывает сложно разглядеть былого чемпиона по боксу, так в обычной сопке сложно разглядеть вулкан.
Но на Курилах не надо быть геологом или палеонтологом, даже энтомологом не надо быть. Когда ты смотришь на вулкан на Курилах никаких сомнений в том что это вулкан нет и в помине. Четко очерченные формы, узкое жерло, и сам вулкан не сильно покрыт растительностью. На самом деле конечно не справедливо сказать, что все вулканы идентифицируются сразу и безоговорочно, там конечно есть вулканы по которым сразу и не понятно, что это вулкан. В общем Курилы это один большой вулкан, там что ни глянь вулканического происхождения.
Ну вернемся к рассказу. Остров Атласова представляет собой два соединенных между собой вулкана. Погода была прекрасная солнце, почти полный штиль. Все просто сияло летом и красотой.
Вообще было две основных цели экспедиции сбор различных водорослей, актиний, асцидий, губок и т.п., а вторая наблюдение за китами. Может быть от части из-за этого было решено использовать два зодиака для высадки. Одна группа высаживалась собирала всякую живность, а второй зодиак организовывал экскурсионную высадку. Возможно я чего не понял на тот момент, но это наверное не так важно. Я попал в рабочий Зодиак, он был вторым.
Первый Зодиак отчалил от судна и направился в сторону берега, через 10-15 минут мы ехали следом. С Зодиака сообщили что им не удалось высадиться на правой стороне бухты и они поедут левее в поисках более удобного места высадки. Дело в том, повсеместно на северных Курилах распространена водоросль Алярия. Она представляет собой конструкцию длинной 25-40 м (примерно на собственном опыте, возможно на самом деле может есть отклонения от истинных значений), часть стебля находиться под водой, водоросль крепиться ко дну, а вторая часть, никак не меньше половины всей длинны находиться на поверхности. Алярия как-будто создана для того чтобы защищать острова от экспансии моторных лодок. В обще эти очень плотные заросли алярии начинаются у берега и распространяются на 100-200 метров от него, иногда по-моему даже дальше. На моторном ходу пройти к берегу не представляется никакой возможности, длинные стебли алярии моментально наматываются на винт. Поэтому этот участок приходится грести веслами, во первых зодиак это не моторная лодка, два весла прилагаются в комплект, но предназначаются они скорее для маневрирования при подходе (отходе) к берегу. Ко всему прочему опять же алярия, не дает возможности полноценно грести даже этими не полноценными веслами, приходиться выискивать место куда в воду опустить весло, она действительно покрывает море очень плотным слоем.
В случае с нашим зодиаком было принято решение не искать лучшего места для выхода на берег, но попытаться все таки догрести. И вот в очередной раз долгожданные Курилы. Время высадки на берег было выбрано таким образом, чтобы мы попадали в максимальную фазу отлива, поэтому когда мы подошли к берегу нашему взору открылись камни активно заросшие морскими водорослями. Как потом оказалось основная водоросль покрывающая камни это фукус. Да вот такое название :). Представляет он такую ветвистую систему, на кончиках которых находятся, ну как их назвать контейнеры. Вроде как это, что-то типа семян, эти контейнеры в форме зайчиков, такие с ушками, обладают положительной плавучестью. Видимо, когда они созревают, волнами их отрывает и уносит, потом волнами же прибивает к берегу, а потом все по новой.
Напомню была прекрасная солнечная погода без ветра, но когда мы подошли к берегу буквально в считанные минуты все заволокло туманом. Отлив на Атласове очень существенный, вода отступает на достаточное расстояние от берега. И вся эта полоса оголившихся камне, начала практически дымить. Видимо одна из причин, то что водоросли темного цвета и хорошо ловят солнечное тепло, но испарения настолько сильные, что видимость от 8 км очень быстро упала до 50 метров. На самом деле как магический остров, который не желает открываться каждому встречному продумал систему защиты от лишних глаз. Смотрится это все очень впечатляюще, воздух становиться очень влажным, но между тем солнце сияет ярко, так как эта плотная дымка поднимается не очень высоко, но через какое-то время солнце тоже скрылось и визуальный контакт с окружающим миром был потерян.
Высадка прошла без особых происшествий, кроме еще одной системы защиты острова. Валуны из которых состоял берег из-за покрытия водорослями, невероятно скользкие. Поэтому приходилось передвигаться с невероятной осторожностью. Камни так разбросаны, что не покалечиться было трудно. Начался процесс сбора материала, памятуя об осторожности члены отряда разбрелись и каждый занялся своим делом, не явное, но разделение обязанностей все таки было. Каждый занялся собиранием того объекта за которым собственно приехал.
Тут произошел один замечательный эпизод, благодаря которому мой рассказ имеет возможность быть несколько длиннее. Я как ответственный за навигацию и радиосвязь, конечно взял с собой как GPS, так и комплект радиостанций, несмотря на то что это не входило в мои обязанности, но тут уже вопрос привычки выработанной годам.
Зодик номер один (экскурсионный, так его назовем), вышел на связь, сообщил судну, что высадка прошла успешно, естественно все мы судно и оба зодиака работали на одной радиочастоте и поэтому имели возможность прослушивать все разговоры в эфире. После некоторого промежуток, зодиак один сообщил, что они обнаружили на берегу медведя. Дело в том, что зодиак один причалил несколько раньше нас, до того как испарения так значительно снизили видимость. И они успели осмотреться, кроме того на отдалении от побережья видимость сохранялась, как в глубь острова, так и на отдалении в море.
В общем зодиак один сообщил об обнаружении медведя, затем прослушал советы с судна, что делать и чего не делать с медведем. Как раз в процессе нас основательно заволокло туманом, дело в том, что конечно не одноминутно пропадала видимость, вначале в тумане скрылся зодиак один, затем судно. Сообщение от том, что командой зодиака 1 был обнаружен медведь, как раз поступило примерно через 15 минут после того как зодиак один скрылся в тумане. Самое интересное, то что через 10 минут после сообщения о медведе, зодиак 1 перестал выходить на радиоконтакт. В радио эфире можно было услышать следующий диалог:
Опарин: Зодиак 1, Опарину, как у вас.
В ответ: тишина
Опарин: Зодиак 1 ответьте Опарину.
4. тишина
Опарин: Зодиак 2, Опарину
Зодиак 2: Зодиак 2 на связи.
Опарин: Зодиак 2, почему мы вас слышим, а Зодиак 1 нет.
Зодиак 2: А мы не знаем .....?!!!
Ситуацию еще накалил тот факт, что на Зодиаке 1 был внук женщины которая была в нашем отряде. В воздухе витало желание что-то делать, но что в голову не приходило. Бабушка, хотя ее трудно так назвать, задала мне вопрос как можно связаться с первым отрядом. Я вместо того чтобы ответить, никак, по своему обычаю ответил иносказательно. Что можно к ним сходить, понимая что это далеко не лучшее решение.
За это и поплатился, мне тут же было на полном серьезе это сделать. Слава богу доводы, что до высадки зодиака никак не меньше километра, а при такой видимости идти к ним пешком не совсем хорошо. Так как это конечно повышало мои шансы на встречу с медведем, но я в Магадане одного уже встретил и в принципе больше не стремился. В следующий раз наверное несколько раз подумаю, чтобы отвечать иносказательно в таких ситуациях. Меж тем время шло, Зодиак 1 не выходил на связь и напряжение росло.
Так что же случилось. Команда Зодиака 1, не долго думая, и не пытаясь сфотографироваться на вечную память на фоне медведя собрались и поехали на судно, что на мой взгляд было очень разумно, тем более это была медведица с дитенками, . НО.... Но оказывается у них, было 2 рации, но они обе благополучно сели. Как раз после сообщения о медведе. GPSок не было по определению. И вообще счастье что все закончилось без происшествий, точнее конечно нет, без последствий. Так как очень сложно в туман найти в море судно, слава богу судно было на якоре. В общем зодиак на угад по памяти двинул в предполагаемую точку нахождения судна, хорошо что водитель зодиака был очень опытным, проверка заряда батареи на радиостанции не входило в его обязанности. И опять удача, в последний момент, когда села последняя рация, а они уже точно не знали где берег. Капитан догадался погудеть, и по звуку горемычные вернулись домой.
После того, как все устаканилось, мы закончили свою работу, набили полную лодку водорослями и всем остальным что еще набрали. После этого мы половили медуз, звучит как развлечение 5ти летнего ребенка или как человека который недавно выписался из психушки, но на самом деле именно так и было. Дело в том, что из щупалец медуз выделяют различные биологическо активные вещества. Наловили мы медуз, 2 ведра маленьких медуз и 2 ведра по одной медузе. Удалось поймать 2 здоровенные медузы с длинными хвостами. Видимо их принесло водами прилива и они запутались хвостами об ту самую алярию. Если одна медуза была у поверхности, то вторая была глубоко и чтобы ее достать пришлось использовать якорь. Совсем речь сумасшедшего, якорем ловили медуз, но именно таки и было.
После чего мы направились в сторону судна. Я запросил уточнение координат судна, так как на тот момент уже и в отдалении от берега все было в плотном тумане. И прям из тумана, точно к правому борту мы подошли у судну.
Я упомянул ранее, что про то что этот эпизод стал причиной того, что мой рассказ имеет гораздо больше возможности к продолжению, чем если бы его всего с медведем не случилось. Дело в том, что в итоге я себя хорошо зарекомендовал как человек у которого не садятся радиостанции и который по GPS безошибочно приведет домой, это послужило причиной того, что практически во всех высадках на берег я поучаствовал.
Ладненько на сегодня все.

IV. Дары моря
С этого дня чего-то выдающегося (как, например, неожиданное появление медведицы с медвежатами) уже не происходило. Но небольшие удивительные вещи случались каждый день. Это - ежедневные встречи с обитателями моря, которых мы продолжали собирать с борта корабля. Основной способ добычи морских животных - драгирование. Слово "драга", производное от английского слова "drug", имеет несколько значений. Поэтому главного по драгированию мы шутливо звали "drug diller", что совсем не означало его причастности ни к каким "drugs". Немного о процессе драгирования. Если просто, то драга - это такой тяжелый прямоугольник, с прикрепленной к заднему концу сеткой. Металлический прямоугольник драги достаточно тяжелый, чтобы он мог плотно прижиматься ко дну. А для того, чтобы он не цеплялся за донный субстрат, к нижней его части крепятся специальные полозья. После окончания процесса драгирования, драга поднимается на борт - и это самый интересный момент работы. Большая сетка драги набита разной всячиной. Здесь и осьминоги от 2 см до одного метра, каракатицы, скаты, кораллы. Да, да, кораллы, твердые красные, самые настоящие кораллы, которых я привык воспринимать как обитателей южных морей. В сетке много различных губок, и их разнообразие поражает: от кремниевых небольших белых губок, размером 5 см, до огромных, необычных. Одна, например, была диаметром почти метр, в виде громадного гриба. Попадались скаты, для меня это, пожалуй, самые удивительные создания. Еще было много балянусов. Огромные балянусы (они попадались, в основном, в конце нашей экспедиции) запомнились мне больше всего. Балянусы - это вообще-то небольшие ракообразные. Их тело заключено в кальциевый домик, они ведут прикрепленный образ жизни. Пищу они получают, пропуская морскую воду через свои усики, питаясь взвесью планктона. Я убедился сам, что они далеко не всегда небольшого размера, нам попадались и довольно крупные экземпляры - гиганты высотой почти до 25 см; их домики представляли очень большие кубки. Немного о рыбах. На всем протяжении нашей работы нам попадалось огромное количество бычков, из них несколько раз попадались бычки Крылатка. По мнению нашего начальника экспедиции - это самый красивый бычок, который водится в водах России. Честно говоря, я согласен с ним. Он такого необычайно яркого красного цвета, с большими выделяющимися грудными плавниками. Сложно описать всю красоту этой рыбки, но она действительно замечательна, я бы отдал ей первое место на конкурсе рыбьей красоты ?. Интересна также рыба-лисичка с вытянутым телом и головой. Она тоже красного цвета, но менее яркого. Видимо из-за удлиненной формы головы она и получила своё название. Интересной особенностью этой рыбы является наличие на теле множества костяных выступов. Это не шипы, а именно костяные выступы позвонков, поднимающиеся над поверхностью тела. Очень интересная рыба - Липарис, крупная донная рыба. Несмотря на отнюдь не маленькие размеры, тело ее как студень. И сама она, ну, очень не активная рыба, если не сказать больше, просто ленивица какая-то. Было также огромное количество креветок. Среди них - очень крупные глубоководные. Эти креветки темно-красного цвета с черной головой. Если бы меня попросили дать ей название, то я бы назвал ее королевской креветкой - и за красоту, и за необычность, и за крупные размеры. В общем, каждый день приносил нам новые сюрпризы, и наша драга стала для меня настоящим "сундуком чудес".
Следующим местом нашего назначения был курильский город Северо-Курильск. Целью визита было оформление судовых документов. И тут пригодилась та медвежье-туманная история. Дело в том, что меня, как хорошего "связника" и "виртуоза GPS" приписали к лодке, которая должна была отвозить-привозить наших делегатов в местные структуры власти, а это означало - сход на берег, выход в цивилизацию, что после 40 дней пребывания на корабле считалось настоящим праздником. Мы находились в море уже почти сорок дней, и я - без единственного выхода на берег (если не считать той туманно-медвежьей истории) чувствовал себя каторжником в замкнутом пространстве корабля. Я так соскучился по цивилизации, по мороженому, шоколадным конфетам и другим маленьким прелестям, которые может подарить обычный киоск и что означает - быть на земле, стоять на ней, быть свободным.
Но об этом уже в следующий раз. Сейчас 3:43 утра, мы только, что закончили сегодняшние бентосные работы, и я планирую немного прогреться в сауне, а затем баиньки. С добрым утром, мои дорогие.

V. Итуруп
Остров Итуруп встретил нас очень гостеприимно - теплым солнечным светом и голубым небом. И это, наверное, было опять сделано специально для нас, только что вернувшихся с долготы Магадана, для которой снег на сопках в августе - естественная вещь. А здесь, на одном из самых южных островов Курильской гряды, лето уже чувствовалось. Среди вулканических Курил, Итуруп не является исключением, связь с вулканическим прошлым и настоящим прослеживается везде. В точке нашей якорной стоянки открывался прекрасный вид на вулкан, который являлся составной частью острова. Хотя, конечно, это еще вопрос, вулкан является составной частью острова или наоборот.
Закончились стандартные приготовления к отходу, мы погрузились в лодку и отправились на берег. Теплый воздух, солнечный свет, яркая зеленая окраска острова - все способствовало хорошему настроению.
Причалили мы возле пирса, оказалось, что этот пирс принадлежит рыбзаводу. Все было пронизано спокойствием и размеренностью, даже чайки покрякивали как-то лениво, но, конечно, мое восприятие крика чаек, а также окружающей жизни, можно списать на мой общий настрой - наконец-то земля под ногами!
После получения необходимой информации, мы узнали, что пограничная застава в этой точке острова отсутствует, то ли сгорела, то ли ее просто сократили. Для нас это означало, что надо отправляться на другую сторону острова. Мы разделились на группы. Делегация из двух человек отправилась убеждать пограничников в том, что наше нахождение на Курилах крайне необходимо самим Курилам. А мы (я и еще один наш сотрудник) должны были отправиться обратно на судно, договорившись, что в условленное время мы выйдем на радиоконтакт. В случае отсутствия связи, мы должны в условленное время прибыть на причал и ждать появления наших "делегатов". Перед отправкой на судно нам оставалось только выяснить, есть ли поблизости магазин, чтобы пополнить продовольственные запасы. Оказалось, магазин был, и даже не один, а четыре, и все они располагались рядом. Закупив часть продуктов и, дождавшись наших товарищей, мы отправились на судно. Выяснилось, что проблема с документами не решена и завтра необходимо сделать еще один заход.
На следующее утро мы отвезли на остров наших делегатов -"подписантов", а вечером забрали их с хорошими новостями (что все улажено) назад. Но это - если коротко. А если более полно, то можно рассказать и еще один характерный случай, который связан
со спецификой жизни на о. Итуруп. Подавляющее большинство людей на острове работают только летом, а зимой живут на накопленные деньги. В летнее время людей все равно не хватает и для работы на рыбозаводе активно привлекают студентов. Местные и временные приезжие составляют летом разношерстную группу людей, среди которых встречаются самые разные элементы.
Во время пребывания в Северокурильские, мы нашли время искупаться, и это было мое первое купание на Курилах. Берег в точке якорной стоянки оказался гораздо более интересным при ближайшем рассмотрении, чем с судна, когда мы рассматривали его в бинокль. Оказалось, что там есть три водопада разной высоты, огромные лопухи, много разных цветов, а также строения неизвестной давности, от которых сохранился только фундамент. Особенным сюрпризом оказались заросли зрелой малины. Наесться нам, конечно, не удалось, но почувствовать вкус Курильской малины мы смогли вполне. Оказывается, по вкусу она не сильно отличается от нашей приморской ?. Малина и на Курилах малина. В общем, день в тот раз оказался на редкость удачным - и от бабушки ушел, и от дедушки ушел, и искупался, и малины поел, и даже удалось сгореть на солнце. А вечером мы снялись с якоря и начали движение обратно на север, опять на Камчатку.

VI. Бухта Кратерная

Путь в обратном направлении, принципиально ни в чем не отличался от первой половины нашей курильской экспедиции, траление-переход, траление-переход. Но нас ждал сюрприз. Была запланирована высадка в бухте Кратерная. Эта бухта находится на острове Ушиширской гряды. Кратерной она называется потому, что эта бухта и есть кратер вулкана. Весь остров имеет форму кольца, это ободок кратера вулкана, а полость внутри заполнена водой, что и является собственно бухтой.
Вход в бухту по касательной разрезает вулкан, на входе глубина падает до 0,5-1 метра, это является как бы естественным волнорезом, поэтому внутрь бухты не доходят океанические и морские волны. Дело в том, что остров находится на границе между Охотским морем и Тихим океаном - слева Охотское море, справа Тихий океан. Хочешь - иди купайся в Охотском море, хочешь - в открытом океане. В этот раз я смог выкупаться на восточном побережье Тихого океана, а в прошлом году - на западном побережье, когда я был в Канаде в рамках работы над нашим проектом. В такие моменты, когда ты понимаешь, что без проблем можешь очутиться сначала на одном берегу Тихого, а затем - на другом, начинаешь чувствовать себя каким-то особенным человеком, а мир начинает казаться таким маленьким и беззащитным.
Внутри бухты Кратерной имеется остроконечное возвышение - островок. Вероятно, этот выступ образовался вследствие многократного извержения вулкана, лава застывала, стекала и в итоге сформировался такой вот миниатюрный островок. Диаметр кратера около 600 метров, до острова местами около 50 метров, но глубина между основной частью и центральным островом иногда значительна - более 50 метров. В центральной части острова находится бурлящий источник соленой воды. Кипит он, из-за того, что из недр земли выходит горячий газ, в образованные полости проникает морская вода и эта горячая вода, имеющая значительно меньшую плотность, чем холодная вода, поднимается на поверхность вместе с газом. Запах сероводорода стоит очень сильный и, если долго находится в этом газовом облаке, могут начаться головные боли. Вода разогревается до температуры близкой к кипению.
Стоит отметить, что на острове из млекопитающих живут только песцы. Конечно, могут заплывать ластоногие, но из крупных сухопутных млекопитающих - только песцы. Пресноводные источники на острове отсутствуют, поэтому медведям, например, выжить здесь сложно. Возможно, здесь есть и какие-нибудь виды грызунов, но встретить их нам не удалось. Песцы же, можно сказать, практически ручные. Людей они не боятся и подпускают очень близко. Мы были свидетелями следующей сценки. Один молодой песец играл с трупом какой-то птицы, видимо, тупика. А мама, или, возможно, папа, лежал в некотором отдалении. Мы подошли поближе, дитенок стал проявлять к нам интерес, а родитель усиленно делал вид, что спит, не шевелился, но по очереди открывал, то левый, то правый глаз, видимо, чтобы мы не заметили его присутствия. После того, как маленький песец разыгрался настолько, что подпустил нас совсем близко на расстоянии вытянутой руки, песец мама/папа поднял голову, издал звук, что-то среднее между тявканьем и мяуканьем, после чего песец-дитенок, хоть и со следами видимого недовольства, но немедленно побежал к родителю и оба они скрылись за мысом. Вот это воспитание! Через некоторое время я обогнул мыс и вначале на слух определил, по крайней мере, около пяти источников этого мяуканья/гавканья. А потом мне удалось разглядеть почти всё семейство. Место их дислокации представляло собой очень крутой склон, и картина представилась следующая. На достаточно большом удалении друг от друга на плоскости этого склона находилось четыре группы песцов, два маленьких щенка внизу, они выглядывали из норы; один родитель восседал на камне где-то на высоте двадцати пяти метров над норой, а левее виднелся еще один родитель и недалеко от него еще один щенок. Всё семейство по очереди перетявкивались, видимо активно обсуждая недавнюю встречу с непрошенными гостями в нашем лице.
А вот другая история, свидетелем которой я не был, мне её рассказали. Мои коллеги видели, как песцы, утаскивая яйца из гнезд птиц, предпочитают варить их в горячих источниках. Кроме этого, излюбленным развлечением песцов является обыскивание вещей вновь прибывших гостей, оставшихся без присмотра и мечение их. Оказывается, песцы - это родственники собак, а собаки, как известно, тоже обожают все метить подобным образом ?.
Вернемся к горячим источникам. В добавление к сказанному хочется сказать, что в воде этих горячих источников обычно находят большое количество сваренных птиц. Как они туда попадают, я не знаю. Возможно, это птицы, одурманенные выделяющимся газом, либо слишком переусердствуют с согреванием. Но на сравнительно небольшой площади этих источников, где-то 100 на 50 метров, я насчитал около десяти погибших птиц. Я считаю, что это достаточно много. Кроме этого, в небольшом отдалении от места активного выхода газов, в траве, я нашел еще несколько трупов птиц. А, может быть, это гурманы-песцы, которые предпочитают вареную дичь сырой?
Здесь, в Кратерной, вооружившись лопатой, можно за несколько минут соорудить себе ванну и понежиться в водах горячих источников. Одна проблема, вода непосредственно из источника слишком горяча, поэтому приходиться регулировать ее температуру путем добавления холодной через канальчик, который ты волен вырыть себе сам. Однако, в этом случае, вода быстро остывает, и тут возникает другая проблема - чтобы продлить удовольствие, тебе снова надо перекрывать "кран" с холодной водой. Эту проблему решить можно, вновь взяв в руки лопату. Я же, включив свое инженерное мышление, спроектировал систему каналов поступления воды, которая регулируется простым движением руки. Отодвигая плоский камень, выступающий в роли заслонки, я добивался притока горячей воды и повышения температуры, а затем перекрывал его, что приводило к снижению температуры. Так мы наслаждались отдыхом в "hot springs" в бухте Кратерной. Такое удовольствие в Японии стоит денег, а нам Курилы подарили все это совершенно бесплатно. Воздух был достаточно холодный, но в теплой ванне на открытом воздухе чувствуешь себя просто великолепно.
В дополнение хочется добавить, когда поднимаешься на грань кратера, видишь, что это полоска шириной в метр, слева от неё обрыв и справа обрыв. С внутренней стороны открывается прекрасный вид на центральную часть бухты и практически на весь вулкан. С внешней стороны, с того места, где мы поднимались на кратер, открывается вид на Тихий океан. Вода здесь очень прозрачная и, если повезет, можно увидеть ластоногих не только на поверхности, но и под водой, понаблюдать, как они себя ведут, когда скрыты под водной гладью. Остров в центре бухты окаймлен множеством замысловатых остроконечных выступов, они периодически то выглядывают, то снова скрываются в тумане. И надо совсем немного фантазии, что бы почувствовать себя рядом со сказочным замком на краю земли, и главное это даже не будет до конца сказкой. Ведь в этот момент ты действительно находишься в отличном от обычного мира месте и на самом настоящем крае земли.